La Colombiade

Anne-Marie Du Boccage raconte dans La Colombiade (1756) le périple maritime de Colomb, son arrivée sur une île paradisiaque - utopique - et sa première rencontre avec des Indiens. À cette époque, au milieu du XVIIIe siècle, paraissent LEssai sur les m urs et lesprit des nations de Voltaire, le Discours sur lorigine de linégalité entre les hommes de Rousseau. Lidée dun bon sauvage resurgit, doublée par la « légende noire » des conquistadores qui donne mauvaise conscience aux esprits éclairés ; le monde civilisé sinterroge alors sur le bienfondé de la Conquête. Lauteur sefforce de réhabiliter lAmiral - présenté ici comme un homme de science, presque un homme des Lumières - et son grand projet, à la fois religieux et humaniste. Déjà, les héros de lépopée dAnne-Marie Du Boccage, comme le note Catherine jardin dans sa préface, oscille entre lattrait du paradis perdu et leur croyance dans le Progrès.