La langue racontée

Faire l’histoire d’une langue, c’est faire l’histoire des gens qui l’ont
parlée, écrite, chantée, vécue. Un mot seul ne peut changer de sens comme par
génération spontanée. Ce sont les personnes qui l’utilisent dans différents
contextes qui, lui accordant de nouvelles connotations, ou le rattachant à une
nouvelle réalité, inconsciemment ou non, lui donnent un nouveau sens.
L’histoire de la langue française est faite de ces décisions arbitraires, de
ces accidents de parcours, de ces concours de circonstances. Si le français a
été la lingua franca de prestige pendant longtemps, ce qui fait qu’il en garde
encore les rubans et les paillettes, il n’est pas que ça, et il n’a pas été
que ça. Il a été aussi la langue des gens ordinaires, des gens dont on ne
parle pas dans les livres. Mais ce sont ces gens qui ont contribué à faire du
français ce qu’il est aujourd’hui. L’histoire du français, c’est aussi leur
histoire. C’est notre histoire. Il est temps de nous l’approprier. Dans ce
dernier livre de la trilogie sur la langue, Anne-Marie Beaudoin-Bégin met en
lumière, avec toujours plus de justesse et de pédagogie, les liens qui
unissent les gens à une langue. À quel point langue et société se nouent dans
des habitudes lexicales mais aussi leurs transformations. Les deux premiers
livres de l’autrice, La langue rapaillée (Somme toute, 2015) et La langue
affranchie (Somme toute, 2017), sont sur les listes d’études de nombreux
programmes et de nombreuses formations en linguistique. Ces livres audacieux,
parfois même irrévérencieux, symbolisent la réappropriation d’une langue pour
en faire une fierté.