Les révoltes du papier timbré, 1675

En 1675, en pleine guerre de Hollande, la France de Louis XIV est frappée par
une des principales secousses rebellionnaires de l'Ancien Régime, restée
célèbre sous le nom de « révolte du papier timbré ». De Bordeaux à Quimper, un
front intérieur surgit, mais c'est en fait toute une partie de la France qui
bruit et conteste, de Toulouse à Besançon et de Grenoble à Paris. À la cour,
l'inquiétude est réelle car l'éclat de la récente conquête de la Franche-Comté
ne peut masquer les difficultés militaires que la mort de Turenne vient
symboliser au cœur de l'été. Dans le même temps, la crainte d'un débarquement
hollandais sur la côte Atlantique, susceptible de menacer Rochefort et Brest,
oblige les autorités à agir avec fermeté et souplesse, particulièrement en
Basse-Bretagne où émerge une nouvelle « guerre paysanne » : la « révolte des
Bonnets rouges ». Grâce à l'utilisation d'archives peu connues jusque-là, il
est aujourd'hui possible de revenir sur cette grande crise politique, et de
tenter de comprendre comment une modeste émeute bordelaise contre la taxe sur
la vaisselle d'étain est devenue une des plus grandes révoltes antifiscales de
l'Ancien Régime, et, au-delà, un élément phare de la mémoire et de l'identité
bretonne. Il apparaît également possible de revenir sur le processus de sortie
de crise, qui découvre un État-Louis XIV plus souple et plus pragmatique que
l'image de brutalité unilatérale qui est souvent retenue. Des notaires
bordelais aux paysans de Cornouaille, des magistrats du parlement de Rennes
aux bateliers de la Garonne, des obscurs comploteurs aux ministres Louvois et
Colbert, sans oublier espions, soldats et autres serviteurs du roi, cet essai
d'histoire événementielle cherche à arracher cette crise à sa mémoire
flamboyante, et, loin des images trop simples, entend essayer de la replacer
dans le contexte français et européen.