Le paysage allégorique

Que voit Pétrarque et que lit-il du paysage qui s'offre à lui au sommet du
Mont Ventoux, le 26 avril 1336 ? Un panorama géographique qui s'étend, écrit-
il, des monts du Lyonnais à la Méditerranée, ou bien le trajet d'une destinée
personnelle, depuis les dix années écoulées vers un avenir incertain ? Et que
raconte son ascension ? Une randonnée pédestre sur les chemins rocailleux, qui
en ferait le premier alpiniste de la modernité, ou le douloureux cheminement
spirituel d'un des grands allégorètes du Moyen Âge ? Cet épisode bien connu
cristallise les tensions entre une saisie sensorielle et phénoménologique du
monde et un ordre discursif qui s'impose à lui et le configure, tensions
auxquelles est consacré cet ouvrage. Le paysage allégorique, dans la tradition
occidentale, oscille entre deux pôles : un paysage mental, proprement «
allégorique », qui donne le cadre nécessaire à une figuration et à un
déploiement de l'idée ; et un paysage naturel – réel – qui se fait miroir de
l'âme, le paysage « symbolique » de la critique post-romantique. Si le premier
pôle semble familier plutôt à l'époque médiévale, le second à l'âge
romantique, il semble que les choses ne soient pas si tranchées comme le
laisse penser le statut indécis que l'on accorde au Mont Ventoux gravi par
Pétrarque, entre image mentale et pays transfiguré. Notre appréhension du
monde, comme le montrent les diverses contributions réunies ici, est toujours
prédéterminée et médiatisée par des cadres de pensée et des textes ;
inversement, les constructions rationnelles que sont les paysages allégoriques
sont traversées par l'expérience physico-sensorielle du monde.