Käthe Kollwitz in Los Angeles 1937

Im Juni 1937 eröffnete Jacob Zeitlin in seiner Buchladen-Galerie in Los
Angeles eine Ausstellung mit Grafiken von Käthe Kollwitz. Es war die erste
Ausstellung von Kollwitz’ Werk in Südkalifornien. Co-Sponsor der Ausstellung
und der glamourösen Vernissage war die Hollywood Anti-Nazi League for the
Defense of American Democracy. Die Redner des Abends waren der deutsche
Schriftsteller und Aktivist Ernst Toller und der amerikanische Komponist
George Antheil. Zu den illustren Gästen gehörten Fritz Lang, Richard Neutra,
Arnold Schönberg, George Gershwin, Kurt Weill und andere Berühmtheiten der
Filmindustrie und der deutschösterreichischen Exilgemeinde. Die Kollwitz-
Ausstellung wurde zum Dreh- und Angelpunkt der zentralen Konfliktfelder der
Stadt: Sie war nicht bloß ein kulturelles Ereignis in Zeitlins Buchladen-
Galerie, sondern vor allem eine gezielte politische Aktion der Hollywood Anti-
Nazi League. Kollwitz’ Schaffen geriet damit ins Kreuzfeuer der
Auseinandersetzungen zwischen dem antifaschistischen Kampf der Anti-Nazi
League und den gewalttätigen Aktionen nationalsozialistischer Gruppen in Los
Angeles. In diesem politischen Spannungsfeld wurde Käthe Kollwitz als »anti-
Nazi artist« wahrgenommen und ihrer Ausstellung eine aktive Rolle im Kampf
gegen Hitler zugeschrieben. Die Kapitel des Buches zeichnen nach, wie die
Ausstellung zum Kreuzungspunkt von vier Biografien wurde: Käthe Kollwitz,
Jacob Zeitlin, Ernst Toller und George Antheil.