Louis XIII - Genèse rocambolesque d'un roi de l'ombre

Une approche inédite de Louis XIII, dans le miroir de sa jeunesse.
Les monographies sur l'enfance des rois de France sont rares. Aucune jusqu'ici n'avait pris à bras le corps toute la jeunesse de l'un d'entre eux. Le cas de Louis XIII est idéal, car l'on dispose à son sujet d'une source unique, sans équivalent pour tout autre souverain français : le Journal de plus de onze mille folios de son premier médecin, Jean Héroard, jamais exploitée à la mesure de sa richesse. Jour après jour, depuis la naissance du dauphin, il y a noté ses moindres observations cliniques, faits et gestes jusqu'à 26 ans.
L'étude, à caractère exhaustif, s'ouvre à une panoplie de domaines : social, médical, politique, pédiatrique, psy-chique, psychologique, pédagogique, artistique... Elle touche aussi bien à la santé, l'éducation, l'hygiène, l'alimentation, la vie de cour qu'aux mentalités, à l'éducation d'un héritier au trône, son emploi du temps, ses jeux, ses activités physiques... La chronique à tonalité neutre fourmille d'anecdotes truculentes, amusantes, touchantes, parfois violentes, présentant sous la plume d'un scientifique des garanties de fiabilité.
Sans rien sacrifier aux exigences de la critique historique, Jean-Pierre Rorive propose d'une plume limpide un récit captivant, émouvant, drôle, accessible à un large public, qui donne au lecteur l'impression de revivre en direct les aléas d'une jeunesse royale hors norme.
" À la lumière de ce portrait novateur, richement nuancé, l'auteur contribue à tirer de l'ombre un souverain toujours méconnu " (Philippe Delorme, préface).