Récits d'ambassades et figures du messager

Les notions de message et d’ambassade semblent étroitement liées. Cependant,
si l’ambassade constitue un fait historique, les termes de « message » et «
messager » s’appliquent à des réalités très variées. Les contributions de ce
recueil permettent, par-delà la diversité des textes étudiés et des approches
utilisées, de dégager des constantes qui représentent autant de problématiques
pour l’étude des récits d’ambassades et des figures du messager. Même s’il se
veut ou se prétend objectif, le narrateur, qui a pu être aussi acteur ou
témoin de l’événement, reste le maître de son récit : il peut user de toutes
les ressources du langage à sa disposition pour écrire l’histoire et orienter
la relation des faits d’un point de vue idéologique, moral ou esthétique. Dans
cette perspective, on notera, à bien des reprises, l’intérêt d’une démarche
comparative confrontant le récit choisi à un ou plusieurs autres points de vue
sur le même événement. Le message implique aussi une rencontre avec l’autre,
il est étroitement lié à la parole transmise et reçue, respectée ou trahie. Se
trouvent alors posées les questions de la compréhension (par exemple, du
porteur de la parole divine), de la sincérité et de la confiance, mais aussi
de la manipulation et du pouvoir (du messager ou de son mandant). Enfin, le
messager ne s’exprime pas seulement par des mots, mais aussi par des gestes et
attitudes et par le symbolisme d’objet ; il peut respecter ou transgresser des
codes ou usages.