L'offrande de la mort

Sénégal, janvier 2010 : un mystérieux personnage à bord d'une voiture
distribuerait des offrandes de viande et d'argent qui tueraient ceux qui les
acceptent. Pendant une quinzaine de jours, cette étrange rumeur circule dans
tout le pays, fait la une de l'actualité et provoque plusieurs incidents : des
personnes sont accusées d'être le " tueur charitable "
Sénégal, janvier 2010 : un mystérieux personnage à bord d'une voiture
distribuerait des offrandes de viande et d'argent qui tueraient ceux qui les
acceptent. Pendant une quinzaine de jours, cette étrange rumeur circule dans
tout le pays, fait la une de l'actualité et provoque plusieurs incidents : des
personnes sont accusées d'être le " tueur charitable " et prises à partie par
la foule.
Parce qu'elle perturbe le cours ordinaire des choses et déstabilise les
évidences du sens commun, cette rumeur d'offrande de la mort offre une entrée
originale pour étudier des faits sociaux de plus grande ampleur. Elle permet
d'interroger la place centrale mais problématique de l'aumône et révèle les
contradictions entre les politiques de lutte contre la mendicité et les normes
de la charité religieuse. Elle pose surtout la question plus générale du sens
et de la valeur des dons, dans un contexte où normes religieuses,
prescriptions maraboutiques et dettes sorcellaires sont souvent étroitement
imbriquées. À qui les dons profitent-ils réellement ? Quels dangers peut-il y
avoir à les recevoir ? Quels rapports entretiennent l'aumône, l'offrande et le
sacrifice ? Comment tenir compte de la place des entités invisibles, qu'il
s'agisse de Dieu ou de génies plus ou moins maléfiques, dans les dons que les
humains se font entre eux ?
Ce livre n'est pas seulement l'analyse d'une rumeur révélatrice des mutations
politiques, économiques et religieuses d'un pays africain. Il peut également
se lire comme un essai sur Mauss. Cette histoire sénégalaise de cadeau
empoisonné invite en effet à jeter un nouveau regard sur deux thèmes
classiques de l'anthropologie : le don et le sacrifice.